La radiodiffusione digitale si basa sulla tecnologia di trasmissione di segnali radio in forma digitale attraverso le onde elettromagnetiche della banda radio.
La radio digitale si distingue dalle trasmissioni radiofoniche convenzionali in modalità analogica (banda FM, AM) per una serie di vantaggi:
- qualità audio superiore rispetto alla radio analogica;
- la possibilità di trasmettere informazioni aggiuntive contemporaneamente al suono - testi, immagini, ecc.;
- la radio digitale utilizza le frequenze in modo più economico;
- Le interferenze radio non influiscono sul suono;
- possibilità di ridurre la potenza del trasmettitore di 10-100 volte.
Tra gli svantaggi della radio digitale si possono evidenziare la perdita di segnale in caso di potenza insufficiente (nella trasmissione analogica il segnale è conservato, ma ci sono interferenze) e un leggero ritardo nel suono, che si verifica a causa del tempo di elaborazione del segnale.
Sistemi di trasmissione radio digitale della famiglia DAB
Lo standard europeo per il sistema di trasmissione radiofonica digitale DAB è stato approvato nel 1995. I sistemi DAB+ e DMB sono stati successivamente realizzati sulla base di questo sistema e sono entrati a far parte della stessa famiglia. Oggi sono comuni in Europa e nel Regno Unito, oltre che in altre regioni. Akashvani Common Foreign Service trasmette quotidianamente in DRM verso l'Europa occidentale su 995 MHz dalle 17:45 alle 22:30 UTC.. All India Radio sta sostituendo e aggiornando molti dei suoi trasmettitori AM nazionali con il sistema DRM. Il completamento del progetto, iniziato nel 2012, è previsto per il 2015.
I sistemi di questa famiglia si differenziano per i metodi utilizzati per la codifica del segnale audio. Questo influisce sulla velocità di trasmissione del segnale, sulla qualità del suono e sul numero di programmi audio che possono essere trasmessi in un unico segnale.
Così, in un segnale della gamma del sistema DAB è possibile trasmettere 6 programmi, mentre il sistema DAB+ permette di trasmettere 18 programmi senza perdita di qualità sonora. Il sistema DMB consente di ricevere e trasmettere non solo segnali radiofonici digitali, ma anche segnali televisivi digitali.
DRM, DRM+ sistemi di trasmissione radiofonica digitale
Lo standard del sistema radio digitale DRM è stato approvato in Europa nel 2001. Questo sistema è stato originariamente progettato per la trasmissione nelle bande radiofoniche a onde lunghe, medie e corte a frequenze non superiori a 30 MHz (frequenze AM).
In un unico segnale DRM+ possono essere trasmessi fino a 4 servizi (audio e altri dati) e il sistema è in grado di fornire una ricezione stabile in oggetti che viaggiano a velocità fino a 300 km/h. Il sistema può funzionare in reti a singola frequenza. DRM+ consente la trasmissione di un segnale radiofonico digitale di alta qualità, non inferiore a quello dei lettori CD, in modalità stereo a due canali, nonché di un segnale a cinque canali in formato MPEG Surround 5. 1.