Teknologi
Untuk radio satelit, frekuensi yang digunakan adalah 2,3 GHz pada S-band di Amerika Utara, dan juga sebagian 1,4 GHz pada L-band (pita DAB, yaitu radio digital). Yang disebut dengan penyiaran satelit langsung digunakan. Sinyal yang diterima cukup kuat untuk menggunakan parabola satelit internal yang kecil untuk menerimanya. Bentuk Bumi yang bulat membatasi propagasi sinyal, tetapi ketinggian orbit satelit membuat penggunaan dua atau tiga satelit cukup untuk menjangkau seluruh benua.
Repeater lokal, yang fungsinya mirip dengan penguat pemancar radio, memungkinkan penerimaan sinyal bahkan di tempat yang tidak memiliki garis pandang langsung ke satelit, seperti di belakang gedung pencakar langit di kota besar. Terowongan besar mungkin juga memiliki repeater. Repeater juga memungkinkan penyiaran saluran lokal seperti informasi lalu lintas atau cuaca, tetapi saat ini belum diimplementasikan.
Setiap receiver memiliki ESN (nomor seri elektronik), pengenal unik yang mengidentifikasi setiap perangkat. Ketika perangkat diaktifkan setelah berlangganan paket program dalam aliran siaran digital, kode otorisasi khusus dikirim, yang memberi tahu penerima untuk membuka akses ke saluran berbayar. Sebagian besar perusahaan memiliki setidaknya satu saluran free to air atau "in the clear" (ITC) yang dapat digunakan untuk pengujian.
Amerika Serikat dan Kanada
Di Amerika Serikat dan Kanada, satu perusahaan induk, Sirius XM Radio, mengoperasikan dua jaringan radio satelit setelah penggabungan usaha (pengambilalihan XM oleh Sirius pada bulan Juli 2008). Kedua layanan ini hanya tersedia dengan sistem berlangganan. XM menggunakan satelit geostasioner dengan posisi tetap dan Sirius menggunakan satelit geosinkron dalam orbit Tundra yang sangat elips yang melewati benua Amerika Utara dan Selatan. Secara kasarnya, perbedaannya adalah sinyal dari Sirius memiliki sudut yang lebih tinggi di bagian utara AS, dan bahkan lebih tinggi lagi di Kanada. (Sudut yang lebih tinggi dapat menyebabkan hilangnya sinyal di kota dan terlebih lagi di garasi, terowongan, dan struktur tertutup lainnya).
Kedua layanan ini tersedia terutama pada receiver di dalam mobil, tetapi keduanya menyediakan pilihan peralatan yang memberikan kemampuan untuk mendengarkannya di peralatan rumah, perangkat portabel dan melalui internet di komputer.
Salah satu keunggulan utama radio satelit adalah fakta bahwa radio ini tidak terlokalisasi: pengemudi dapat menerima program yang sama di titik mana pun dalam jangkauan layanan (popularitas radio Sirius XM di kalangan pengemudi truk akan membuktikannya kepada Anda dengan berhenti di tempat parkir kendaraan besar mana pun). Selain itu, kedua layanan satelit ini dapat memancarkan hal-hal yang tidak dapat dipancarkan oleh stasiun radio komersial konvensional: saluran khusus dapat mencakup hal-hal seperti diskusi tentang hubungan keluarga, sandiwara radio, musik klasik, atau siaran langsung.